Johan Lange & Brenda Ensing

Wij, twee rasechte Stadjers, maakten voor het eerst kennis met Houwerzijl via een radioprogramma, waarin Jeroen van Inkel een ludieke prijsvraag onder de aandacht bracht. Indien je een leuk, innovatief en toeristisch getint idee voor de voormalig vrijgemaakt gereformeerde kerk van dit Groningse dorpje had, kon je als hoofdprijs het gebouw voor 1 gulden kopen. Samen met een bevriend stel dienden we, jonge broekies van 22 en 23 lentes, een plan in. We rolden door de eerste selectie en mochten op een zonnige junidag de kerk van binnen komen bekijken. We waren direct verkocht door de sfeer die het pand uitademde en het prachtige ingetogen glas-in-lood. Het resultaat is bekend. In november 1989 werden we de eigenaars van het voormalige godshuis en de naastgelegen pastorie. We kregen de sleutel en snelden naar de kerk. Even sloeg de schrik ons om het hart. Er was niets zonnigs aan deze tweede aanblik in november. De regen sijpelde aan de binnenkant van het gebouw naar beneden en even rees de vraag: ‘Waar zijn we aan begonnen?’. Lang hebben we daar echter niet bij stil gestaan, er was namelijk werk aan de winkel...... En zo begon voor ons een avontuur dat nog steeds voortduurt, genaamd ‘De Theefabriek’. Tja, het was even wennen, zowel voor het dorp (de kerk die een andere bestemming kreeg, waar op zondag verbouwd en later thee geschonken werd en domies gazon die om werd geploegd) als voor ons (rijden met groot licht ‘s avond, ge-moi en wandelen over B-wegen). Maar nu, inmiddels 40-plussers, zijn we absoluut verknocht aan dit heerlijke dorp en voelen ons thuis! Johan heeft in de loop van de jaren de scepter van Brenda overgenomen en is nu vooral het gezicht van ‘De Theefabriek’. Brenda heeft zich wat meer terug getrokken en schildert en schrijft.